Lance Amstrong, yang lahir di Plano, Texas
tanggal 18 September 1971, memulai karir olahraganya sebagai perenang. Di usia
12 tahun dia memenangi beberapa kejuaraan renang ditingkat negara bagian Texas. Pada tahun-tahun
berikutnya dia tidak hanya berenang tapi juga mengikuti triathlon,
gabungan antara renang, sepeda, dan marathon. Pada tahun 1992 Amstrong fokus ke
balap sepeda dan menjadi atlet profesional setelah bergabung dengan Motorola Cycling Team. Kejuaraan demi
kejuaraan banyak diraihnya, namun namanya benar-benar melejit setelah memenangi
Tour de France, lomba sepeda paling
bergengsi didunia, pada tahun 1999. Untuk selanjutnya, selama 7 tahun berturut-turut sampai tahun 2005,
gelar sebagai raja Tour de France
tidak pernah lepas dari tanganya.
Dengan prestasinya tersebut berbondong-bondong
perusahaan-perusahaan dari berbagai macam produk mengantre untuk menjadi
sponsor. Raksasa pakaian olah raga Nike, Trek Bicycles, helm Giro, toko
elektronik RadioShack, madu Honey Stringer, klub kesehatan 24R Fitness, pabrik
bir Anheuser-Busch, FRS Health Energy, Johnson, Sram, US Postal service adalah
beberapa nama dari puluhan perusahaan yang mensponsori Amstrong. Uangpun terus
mengalir ke kantung pundi-pundi Amstrong. Selama karirnya sebagai atlet
professional Amstrong berhasil mengumpulkan kekayaan bersih senilai $125 juta.
Pada bulan Juni 2012, US Anti-Doping Agency (USADA), menuduh
Lance Amstrong telah menggunakan
obat-obatan (doping) untuk
meningkatkan kemampuan berlaganya. Penggunaan obat-obatan ini telah dilakukan
secara sistematis bersama-sma teamnya dan berlangsung cukup lama. Melalui
beberapa kali persidangan pengadilan akhirnya memperkuat tuduhan USADA, dan
pada bulan Agustus USADA melarang Amstrong mengikuti kompetisi olah raga selama
seumur hidup serta mencopot semua gelar-gelar yang telah diperolehnya. Amstrong
dan organisasi yang membawahi orahraga sepeda, Union Cycling International (UCI), mempunyai tenggat waktu sampai
dengan akhir Oktober 2012 untuk mengajukan banding atas putusan pengadilan ini.
Namun Amstrong nampaknya tidak akan menggunakan hak bandingnya, walaupun secara
tegas membantah pernah menggunakan obat-obatan tersebut. Dia mengambil langkah
ini karena merasa bahwa banding tidak akan gunanya dan menilai proses peradilan
telah berjalan tidak fair.
Walaupun UCI belum secara resmi
belum mencopot gelar-gelar Amstrong, namun para sponsor nampaknya mulai
mempertimbangkan untuk tidak memperpanjang kontraknya. Nike, Radioshack, Giro,
Trek Bicycle, Honey Stringer, Anheuser-Busch, 24R Fitness telah mengumumkan
penghentian kontrak dengan Amstrong. Dengan hilangnya kontrak dari
perusahaan-perusahaan ternama tersebut diperkirakan dalam 5 tahun mendatang
Amstrong akan kehilangan rejeki senilai minimal $50 juta. Perusahaan-perusahaan
yang masih setia, menunggu keputusan yang diambil UCI, antara lain Nissan, perusahaan kacamata
Oakley, perlengkapan kebugaran Johnson dan pemasok sukucadang sepeda SRAM.
Apabila nanti UCI memutuskan
Amstrong bersalah maka habislah karirnya dibidang olah raga. Dengan kekayaan
sebesar $125 juta mungkin masih bisa melanjutkan hidupnya dengan serba
kecukupan, tetapi apalah artinya materi kalau kehormatannya sebagi atlet sudah
tercabik-cabik. Barangkali kebanggan Amstrong tinggal pada Livestrong, sebuah
yayasan yang didirikannya yang bergerak dibidang penyembuhan kanker. Amstrong
mengundurkan diri sebagai ketua begitu pengadilan memperkuat tuduhan USADA.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar